アスベストは健康被害を引き起こす可能性があるため、適切な処理が求められます。建物の解体や改修時に発生するアスベストは、法律に基づいた方法で除去・処分しなければなりません。本記事では、アスベストの基本知識や処理方法、注意点について詳しく解説します。安全に対応するためのポイントを知り、適切な対策を講じましょう。
アスベストとは？危険性や健康への影響
アスベストという言葉自体は有名ですが、アスベストが具体的に何なのか、どんな影響を及ぼすのかを詳しく知っている人は意外と少ないです。アスベストは過去に広く使用されていましたが、危険性が明らかになり、現在では規制されています。以下では、アスベストの正体や健康リスク、吸い込んだ場合の確認方法について、みていきましょう。
アスベストとは何か？
アスベストは、天然に産する繊維状のけい酸塩鉱物で、日本ではせきめんやいしわたとも呼ばれています。耐熱性や耐久性に優れ、建材や工業製品に幅広く使用されていました。しかし、健康への悪影響が指摘され、昭和50年（1975年）以降、徐々に規制が強化され、最終的に使用が禁止されています。微細な繊維が空気中に飛散しやすく、一度吸い込むと体内に蓄積されるため、適切な管理や処理が必要です。
アスベストが健康に与える影響
アスベストを吸い込むと、深刻な健康被害を引き起こす可能性があります。とくに問題視されているのが、肺がんや悪性中皮腫といった病気です。アスベストの繊維は非常に細かいため、肺の奥深くまで入り込み、長期間にわたって体内に留まります。症状が現れるまでに数十年かかることもあり、過去にアスベストを扱っていた人が高齢になってから発症するケースも少なくありません。
アスベストを吸い込んだか確認する方法
アスベストを吸い込んだかどうかを判断するには、病院での検査が必要です。一般的には胸部X線写真やCTスキャンで確認しますが、初期段階では異常が見つかりにくいです。また、大量に吸い込んだ場合、肺に蓄積されるリスクが高くなるため、過去にアスベストを扱った経験がある方や粉じんの多い環境にいた方は、早めの医師への相談をおすすめします。
アスベストの適切な処理方法とは？
アスベストの処理は、健康被害を防ぐために専門業者が行う必要があります。そのため、一般の方が直接処理はできませんが、どのような方法で除去されるのか気になる方も多いのではないでしょうか。以下では、アスベストの代表的な除去方法について解説します。
剥離剤を使ったアスベスト除去方法
剥離剤を使用する方法は、仕上塗材を軟化させてアスベストを除去する手法です。まず、対象となる部分に剥離剤を塗布し、一定時間放置して塗材を柔らかくします。その後、慎重に除去し、飛散しないように適切に回収します。剥離剤を用いた方法は比較的粉じんの発生が少なく、飛散防止対策として有効です。
高圧洗浄を使ったアスベスト除去方法
高圧洗浄を用いる方法では、水圧の力でアスベストを洗い流しながら除去します。作業中に発生した廃水は、すべて専門業者が回収し、産業廃棄物として処分、もしくは凝集沈殿などの水処理を行います。高圧洗浄を用いると、粉じんの発生を最小限に抑えられるため、比較的安全な除去手段とされています。しかし処理後の水の管理が重要であり、不適切な処理をすると環境汚染につながる可能性があるため、厳格な管理のもとで実施されます。
電動工具を使ったアスベスト除去方法
電動工具を使用する方法では、作業現場をしっかりと密閉養生し、飛散を防ぐ措置を講じたうえで除去作業を行います。グラインダーやドリルなどの電動工具を使ってアスベストを削り取るため、粉じんの発生リスクが高くなることから、作業中は散水しながら粉じんを抑える工夫がされるケースが多いです。作業員は専用の防護服や呼吸用マスクを着用し、徹底した安全対策を講じながら作業を進めます。
アスベストが心配なら専門業者に相談を！
昭和50年までに建てられた建造物は、アスベストが使用されている可能性が否定できません。そのため、自宅や会社の建物にアスベストが含まれていないか不安な方は、専門業者への相談をおすすめします。アスベストは目に見えない微細な繊維であり、素人が判断するのは難しいため、プロによる調査が不可欠です。専門業者に依頼すると、まず現地調査を行い、建材にアスベストが含まれているかを確認します。
必要に応じて分析調査を実施し、サンプルを採取して成分を詳しく検査します。調査結果は報告書としてまとめられ、どの部分にアスベストが含まれているか、どのような対応が必要かを丁寧に説明してくれます。もし、アスベストが含まれていた場合、安全に配慮した適切な処理方法を提案してくれるので頼れる存在となるでしょう。必要に応じて除去工事も行い、健康被害を防ぐための対策も徹底してくれます。安心して暮らすためにも、少しでも不安があれば早めに専門業者に相談しましょう。
まとめ
アスベストは健康に深刻な影響を及ぼす可能性があり、適切な処理と管理が重要です。過去に建てられた建物ではアスベストが使用されているケースも多いため、心配な場合は専門業者への相談をおすすめします。適切な調査を行い、必要に応じた除去作業を実施すれば、安全な環境を維持できます。アスベストに関する知識を深めて正しい対応を取り、健康リスクを未然に防いで安心して暮らせる環境を整えましょう。
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